Waarover DA spreekt...

Gerardo - 8 December 2009 - Een slapende garnaal - Een slapende garnaal wordt meegenomen door het getij is een van de vele, mystieke Mexicaanse uitdrukkingen. Aan het eind van een toespraak tijdens zijn officiële staatsbezoek naar het land heeft de Prins Willem Alexander dankzij een slechte vertaling echter het woord “getij” vervangen met een grove equivalent die letterlijk “naar de kloten gaan” betekent. Het gênante gelach van de aanwezigen weerspiegelde hun verbazing ten opzichte van de woorden van een gedistingeerde Europese prins, die zulke woorden in zijn rol als staatsvertegenwoordiger heeft gebruikt. Het schuld van dit grote fout ligt bij een Argentijnse vertaler die kennelijk de lokale betekenis van het woord niet volledig goed begreep. Zanger Pete Doherty heeft ook zich tegen culturele nuances gemanifesteerd toen hij de beslissing nam om de Duitse volkslied te zingen met de teksten geassocieerd zijn met de Nationale Socialistische partij (Deutschland über alles), wat hem ook een boze reactie van zijn publiek leverde. Maar moeten we dat soort fouten kwalijk nemen? Het is niet verbazend dat het zo makkelijk is om zich te verspreken in een wereld waarin we steeds vaker landen bezoeken waarvan we de cultuur slecht kennen, en we zullen ongetwijfeld veel meer gevallen van slapende garnalen zien – daarom besteden we hier bij DA de grootste aandacht aan culturele betekenissen en gevoeligheden.

Jaap - 11 Augustus 2009 - Niets is voor eeuwig - De afgelopen week bereikte mijn TV bijna de leeftijd van 14 jaar. Ik ben geen grootverbruiker van televisieprogramma’s, maar het journaal kijken is dagelijkse routine en zo af en toe een goede speelfilm is ook niet te versmaden. De ruis in het beeld die een jaar geleden verscheen herinnerde me aan de respectabele leeftijd van de TV. Deze ruis was enigszins onhandig bij het kijken, maar aangezien alles tegenwoordig gemaakt lijkt te worden om na een paar jaar bij het grofvuil te belanden besloot ik de televisie gewoon te blijven gebruiken. Ik was trots op het feit dat-ie van ruim voor de millenniumwisseling was. Zelfs de afstandsbediening werkte nog. Tot gisteren. Het was geen ontploffing of iets dergelijks, maar ik hoorde wel een geluid dat duidelijk het einde aankondigde van deze senior in huis. Het broodrooster of de blender is nu de oudste, ik weet het niet, maar ik hoorde ze dit al bediscussiëren in de keukenkast, waar ze een plank delen.

Jaap - 15 juli 2009 - Balanceren - De balans tussen werk en privé krijgt in de laatste jaren veel aandacht in de media. Een scheiding tussen de twee is dan ook steeds lastiger te maken, vooral voor mensen die op de computer werken. Tijdens het werken een privé betaling doen met online bankieren: zo gedaan. Tijdens de vrije tijd de mail van het werk lezen en beantwoorden: geen enkel probleem. Als het werk maar de afgesproken omvang heeft en de beoogde resultaten worden behaald. En als de vrije tijd ook inderdaad maar kan worden gebruikt om te rusten en te besteden aan andere zaken dan werk. Het beste advies volgens mij? Hou de twee zo veel mogelijk gescheiden, want wanneer werk en privé teveel in elkaar overlopen dan is het werk nooit af begint de vrije tijd nooit echt en dan wordt het echt balanceren

Jaap - 24 Juni 2009 - Stemmen in Londen - Donderdag 4 juni, de eerste keer dat ik in het buitenland kon stemmen. Dat is in Groot Brittanië niet moeilijk: je hoeft je alleen maar op tijd als kiezer te registreren via internet en dat is eenmalig. Maar daarna komt het lastige: welke partij krijgt mijn stem? Groot Brittanië heeft 72 van de 785 zetels in het Europese Parlement en dat vertegenwoordigt samen de ongeveer 500 miljoen inwoners van de Europese Unie. Dat zijn veel mensen met eigen wensen en in alle landen doen er dan ook veel verschillende partijen mee aan de verkiezingen. In Groot Brittanië waren dat er een stuk of veertien. In Nederland kende ik de verschillende partijen en hun standpunten redelijk goed. Hier, in het jaar dat ik hier woon, is het nog niet gelukt om het goed op een rijtje te krijgen. Er spelen weliswaar nogal wat politieke zaken spelen die de partijen stevige uitspraken ontlokken, maar juist daarom is het niet gemakkelijk om de lange termijnvisie er uit te halen. Ik besloot na lezing van de kranten en wat internetsites voor één van de gevestigde partijen te kiezen. Dat lijkt een saaie keuze in deze roerige tijden, maar soms is dat de beste: eerst stabiliteit opzoeken en van daaruit weer verder gaan.

Jaap - 28 Mei 2009 - National Trust - De National Trust is een belangrijke Engelse organisatie die land, tuinen en prachtige oude landhuizen in Groot Brittannië in beheer heeft en in stand houdt. Ze zijn duidelijk pro actief in hun marketing en communicatie: de eerste folder die bij ons in de bus viel toen we naar onze Londense flat verhuisden, was een zeer informatieve en overtuigende van de National Trust. En omdat de organisatie en hun doel zo sympathiek is, en het lidmaatschap ook gratis toegang geeft tot al die mooie buitenhuizen, werden we meteen lid. Het gaf ons meteen meer het gevoel dat we in Groot Brittannië thuis zijn. En als je dan eenmaal lid bent, dan doe je er als Hollander In Den Vreemde natuurlijk iets mee. We hebben inmiddels al verschillende prachtige landhuizen bezocht en in het afgelopen weekend – wat een lang weekend was in Groot Brittannië – zijn we naar Osterley Park and House geweest. Het zal niet ieders stijl zijn; zo’n enorm, rood bakstenen huis met grote witte pilaren aan de voorzijde, maar wat een rijkdom! Er hangt een Rubens aan het plafond in het trappenhuis, er staan 250 jaar oude bomen in het bijbehorende park en de ommuurde moestuin stamt nog uit de Tudor tijd. Het is een genot om daar te mogen zijn en ik ben blij dat de PR van de National Trust zo succesvol is.

Jaap - 15 Mei 2009 - Vakantie - Geloof het of niet, maar ik hou er van om de zomer door te brengen in Londen. Ik geniet van de enorme energie wanneer de stad vol toeristen is en ik hou van de lange, hete dagen en een picknick in één van de parken… de parken in Londen zijn prachtig in de zomer. Hyde Park en Regents Park natuurlijk, maar ik geniet vooral van het minder bekende Hampstead Heath en Richmond Park. In de zomer hoef ik dus nergens heen: ik ben er al. Vandaar dat ik in mei een ruime week weg ben geweest – naar de Kaap in Zuid Afrika. Wauw, wat een prachtige regio is dat! De natuur is overweldigend, van massieve rotsachtige bergen tot plat grasland met struisvogels tot de enorme oceanen ten zuiden en westen van de Kaap. We reden een deel van de Wijnroute en konden overal mooie wijnen proeven. Gewoonlijk worden de Zuid Afrikaanse wijnen als ‘nieuwe wereld wijnen’ betiteld, maar hier kwamen we langs de eerste wijngaard, Constantia, die ruim driehonderd jaar geleden al begon met wijnproductie. En die historie kun je voelen én proeven. We hebben een paar flessen mee teruggebracht, dus deze zomer zit ik in een Londens park, genietend van een beetje Zuid Afrika.

Om blogs van onze andere teamleden te lezen kunt u naar de Engelse versie van de website gaan